Droogijs reinigen, of droogijsstralen, is niet alleen interessant voor de eigenaar van een klassieker. Ook voor kwetsbare en moeilijke te bereiken onderdelen van de gewone personenauto is de koudijstechniek bijzonder geschikt.
Denk bijvoorbeeld aan het motorblok en de carburateur. Het schoonmaken van deze onderdelen is een arbeidsintensieve en tijdrovende klus en levert vrijwel nooit een bevredigend resultaat op: daar zijn bepaalde delen domweg te onbereikbaar voor.
Met droogijs reinigen krijg je echter ook het lastige motorblok en de kwetsbare carburateur in een handomdraai brandschoon zonder beschadigingen aan het oppervlak aan te brengen. Zo blijft er bijvoorbeeld in de carburateur geen grit achter dat voor problemen zou kunnen zorgen. In de motorruimte vinden we ook enkele onderdelen die niet nat mogen worden. De dynamo's bijvoorbeeld, en de startmotoren. Maar ook andere elektrische onderdelen van de motor als de verdeler, de bobine en de ecu's.
Normaliter zou je die voor het schoonmaken van het motorblok goed moeten afplakken, maar bij droogijs reinigen is dit niet nodig. Alles blijft namelijk droog. Alleen de radiatorlamellen mogen niet direct geraakt worden.
Ook bekleding is met droogijs reinigen perfect schoon te krijgen. Zeker handig als je originele, onvervangbare bekleding in je auto hebt die wel een schoonmaakbeurt kan gebruiken. Alleen lederen bekleding kan beter op een andere manier worden aangepakt. De kans op beschadigingen is in dit geval een stuk groter.
Droogijs reinigen heeft dus vele toepassingen, zowel binnen als buiten de autowereld. Zo wordt droogijs reinigen bijvoorbeeld ook gebruikt voor het schoonspuiten van gevels en het verwijderen van kauwgom van het trottoir. Maar wat is droogijs nu precies? De naam zegt het in feite al: droogijs is ijs dat geen vloeistof wordt als het smelt, maar dat meteen overgaat in gas. Om het preciezer te zeggen: het is onder hoge druk samengeperste koolzuur dat bestaat uit kleine ijskorreltjes van -80 °C. Je kunt die korreltjes een beetje vergelijken met hagelkorrels, alleen velen en velen malen kouder.
Droogijs reinigen: hoe werkt het?
Met droogijsstralen wordt zelfs zeer hardnekkig vuil in drie snel opeenvolgende stappen grondig en volledig schadevrijverwijderd. Hieronder een korte uitleg van hoe het proces van droogijs reinigen in zijn werk gaat:
1. De droogijskorrels botsten met een snelheid van meer dan 150 m/s tegen het te reinigen oppervlak. Door de enorme impact wordt het vuil losgeslagen.
2. De abrupte afkoeling van het vervuilde oppervlak veroorzaakt een soort 'koude-shock' of thermoshock die ervoor zorgt dat de verontreiniging hard en bros wordt en kleine scheurtjes begint te vertonen.
3. Tot slot dringen de koolzuurkorrels door tot de in het vuil ontstane scheurtjes waar ze als gevolg van het temperatuurverschil met de omgeving sublimeren, dat wil zeggen: ze verdampen zo snel dat ze in feite exploderen. Het volume van een droogijskorrel wordt namelijk 400 tot 700 keer groter wanneer hij in gas overgaat. Door de ontelbare 'mini-explosies' die zodoende plaatsvinden wordt het vuil als het ware van het oppervlak van het te reinigen materiaal weggeblazen. De voordelen: veilig, droog en schoon.
Droogijs reinigen is veilig. Er is geen sprake van een schurende werking zoals wel het geval is bij het stralen met grit of
glasparel. Omdat de droogijskorrels te zacht zijn om dit effect te hebben, wordt er geen schade toegebracht aan het te reinigen oppervlak. Droogijs reinigen is... droog. Een open deur, maar inderdaad een groot voordeel van deze methode, zoals hierboven reeds is opgemerkt. Het zorgt ervoor dat de koudijstechniek uitermate geschikt is voor het schoonmaken van auto-onderdelen die niet nat mogen worden.
Droogijs reinigen is schoon en milieuvriendelijk. Na het reinigen met de droogijsspuit blijft er geen residu achter, zoals grit of iets dergelijks. Het losgeblazen vuil is droog en kan gewoon worden opgeveegd of opgezogen. Bovendien draagt de CO2 die tijdens het proces vrijkomt niet bij aan het broeikaseffect. Het wordt immers eerst uit de lucht gehaald om tot ijs te maken, en na het droogijs reinigen wordt het weer in de lucht opgenomen.
Droogijsstralen bespaart de liefhebber en restaurateur van met name klassiekers een hoop tijd. Het is niet langer nodig dagenlang te krabben om oude, vuile tectyllagen te verwijderen. De kans dat je tijdens je ijverige inspanningen lelijke krassen veroorzaakt is daarbij ook nog eens hartstikke groot.